Как и люди, боги предпочитали использовать для достижения нужного им места различных животных. Как и положено, их питомцы обладали необычными способностями и порой имели не совсем обычное происхождение.
Самым известным персонажем скандинавской мифологии, служившим ездовым животным, является восьминогий Слейпнир. Этот конь является порождением Локи, которого он зачал от жеребца Свадильфари, принадлежавшего великану, взявшемуся строить стену вокруг Асгарда. Этот строитель потребовал в награду руку самой Фрейи, однако при условии, если он уложится в срок; в противном случае его бы казнили. Великан со своим жеребцом были близки к завершению стройки, асы испугались, что он победит в их споре, и приказали Локи придумать что-нибудь. Локи принял обличье кобылы и сумел отвлечь Свадильфари. Лошади принялись бегать друг за другом весь день, и заданный темп строительства был сорван. В итоге строитель не уложился в срок и был убит, а Локи через положенное время родил Слепнира, лучшего из коней.
Слейпнир, когда вырос, служил асам верную службу. На нём Один посетил Хельхейм, чтобы выслушать предсказания давно умершей вёльвы о грядущем Рагнарёке, а Хермод Удалой на нём же сумел проникнуть к Хели, чтобы потребовать выкуп за умершего Бальдра. Так же Один вместе с ним свершал и многие свои дела в Мидгарде. От Слейпнира взял свой род другой легендарный конь — Грани, на котором ездил Сигурд.
В «Видении Гюльви» упоминаются и другие кони, принадлежащие асам: «второй конь — Весёлый, третий — Золотистый, четвёртый — Светящийся, пятый — Храпящий, шестой — Серебристая Чёлка, седьмой — Жилистый, восьмой — Сияющий, девятый — Мохноногий, десятый — Золотая Чёлка, а Легконогий — одиннадцатый». Что интересно, в этой же главе говорится, что Тор ежедневно ходит к источнику Урд, месту судьбища асов, пешком, однако из других мифов можно узнать, что у бога грома есть колесница, в которую запряжены два козла: Таннгньостр и Таннгриснир. Говорится, что они по резвости не уступали коням, и так же могли служить своему хозяину бесконечным источником пищи: Тор мог воскрешать их своим молотом. Единственным условием такого процесса была сохранность костей. Однажды юноша по имени Тьяльви нарушил этот запрет и стал грызть кости. На утро оказалось, что один из козлов прихрамывает. В наказание он и его сестра Рёсква должны были служить Тору.
читать дальшеЕго сын Магни завладел другим волшебным конём, золотогривым Гуллфакси. Раньше этот жеребец принадлежал Грунгниру, одному из владык Ётунхейма. По легенде, встретил Одина, прогуливающегося на своём коне — Слейпнире, и поспорил с ним, что обгонит восьминого коня на своём четвероногом. Конь Грунгнира почти не отстал от Слейпнира, и когда скачка завершилась у ворот Асгарда, Один пригласил ётуна разделить с асами трапезу. Несмотря на своё могучее сложение, великан быстро охмелел и начал хвастаться. Когда он пообещал разрушить Асгард и стать правителем вместо асов, те призвали на помощь Тора. Так как Грунгнир был безоружен — он вызвал Тора на поединок, который состоялся через три дня. Готовясь к поединку, великаны изготовили Грунгниру щит, который должен был защитить от молота Тора. Кроме того великаны слепили из глины исполина Моккуркальфи в помощь Грунгниру. Отвлечённый Тьяльфи, слугой Тора, Грунгнир пропустил появление аса. Завидев врага, Тор издали метнул в него молот, но и великан почти одновременно успел бросить в бога грома своё оружие. Кремневая дубина Грунгнира столкнулась в воздухе с Мьёлльниром и разбилась вдребезги. Один из осколков вонзился в лоб Тора. Потеряв сознание, бог грома пошатнулся и упал с колесницы прямо под ноги великана. Но Грунгнир не успел даже порадоваться своей победе: разбив дубину великана, Мьёлльнир с такой силой обрушился на гранитную голову властелина Каменных Гор, что расколол её пополам, и великан тяжело рухнул на тело своего врага, придавив коленом его горло. Тем временем верный слуга Тора с мечом в руке бросился на Моккуркальфи. Их схватка продолжалась также недолго. Глиняный исполин, едва увидел бога грома, задрожал как осиновый лист и после нескольких ударов рассыпался на куски. Тиальфи, увидев случившееся с Тором, вскочил в колесницу аса, привёз из Асгарда Одина и всех остальных. Но асы не смогли даже приподнять ногу великана. Только пришедший на место битвы Магни смог освободить отца.
Близнецы Фрейр и Фрейя так же использовали других животных для перемещения в пространстве. У Фреи была колесница, запряженная кошками, а Фрейр владел волшебным быстроногим вепрем Гуллинбурсти, которого создали дверги. Также богу плодородия принадлежал волшебный корабль Скидбладнир — который вмещал в себя всё воинство Асгарда, плавал как по морю, так и по суше, однако его можно было сложить как ткань и спрятать в небольшой мешок. ©