Погребальная ладья («корабль мёртвых») — обряд погребения, при котором в качестве вместилища для покойного и/или его погребальных даров используется судно (корабль или лодка). В вендельский период обряд погребения в ладье был широко распространён среди англосаксов, франков меровингского королевства, викингов, древних русов, балтов (в особенности куршами). Ладья символизировала последнее плавание покойного в Вальхаллу, таким образом, использование корабля в погребении было высшей честью.


Обряд погребения в ладье отразился также в сооружении погребальных монументов в виде корабля в различных частях света. В Скандинавии, начиная с позднего бронзового века и до конца вендельского периода, сооружаются каменные корабли — мегалитические композиции (кромлехи) из камней, очертания которых при виде сверху напоминают форму корабля. По данным скандинавской археологии (VII–XI вв.) известны королевские погребения в ладьях под большими курганами в Осеберге, Гокстаде, Туне, Борре (Норвегия), Ладбю (Дания), «династические» некрополи племенной знати, похороненной в ладьях в Венделе, Вальсгерде и др. (Швеция), а также кремации в ладьях общинников — знатных бондов. Арабский дипломат X в. ибн Фадлан, видевший скандинавский обряд сожжения в ладье на Волге, писал, что вождей принято сжигать в больших «кораблях», людей незнатных — в лодках. Исландские саги сообщают, что в ладьях принято было хоронить знать. Интересно, что исландский ученый XIII в. Снорри Стурлусон в эвгемеристической «Саге об Ииглингах» выводил скандинавских богов асов из Малой Азии (Асгарда), куда после смерти отправился с погребального костра главный ас Один; но в загробный мир к Одину (Вальхалла) отправлялись в своих ладьях и павшие в бою конунги. Согласно древней традиции, записанной Прокопием Кесарийским, германцы считали загробным островом Британию, куда отправлялись лодки с душами умерших. В представлении скандинавов «средняя земля» людей — Мидгард — была окружена океаном; потоками омывались и загробные миры: верхний — Вальхалла и нижний — Хель. Однако, о загробных маршрутах скандинавских ладей известно мало. В записке Ибн Фадлана о покойнике, сожжённом ладье, говорится, что он поднялся на небо; Снорри передаёт поверье о том, что чем выше был дым от погребального костра, тем почетнее будет место умершего на небе. О мифической плавании в погребальной ладье по небу можно судить и некоторым погребальным памятникам. Так, парус ладьи на надгробном камне из Спарлёза (Швеция) украшен двумя крестами — солярными (солнечными) знаками (изображения солярных ладей особенно характерны для скандинавских петроглифов бронзового века).

читать дальше